Ce territoire unique, marqué par la présence de l’un des volcans les plus célèbres au monde, ainsi que par son histoire, sa culture et une gastronomie exceptionnelle, constitue la base du récit d’hospitalité du nouvel hôtel RG Naxos.
par Elena Cattaneo
Giardini Naxos, première colonie grecque de Sicile, est restée pendant plusieurs siècles un paisible village de pêcheurs jusqu’à ce qu’à la fin du XIXᵉ siècle elle devienne une destination de villégiature pour les classes aisées, qui y firent construire leurs villas. La station balnéaire réputée d’aujourd’hui exprime encore ces différentes facettes, enrichies par une touche de contemporanéité bien résumée par les images iconiques de la Sicile diffusées dans le monde par la maison de mode Dolce & Gabbana. C’est de cet ensemble d’inspirations qu’est né le concept d’interior design élaboré pour l’hôtel RG Naxos par le studio britannique THDP, composé pour moitié de designers britanniques et pour moitié de designers italiens.
Pour un hôtel de cette envergure (296 chambres et suites), le défi consistait à créer une attractivité internationale, en intégrant les goûts sophistiqués du marché mondial, tout en étant capable de transmettre un profond sentiment d’authenticité et d’ancrage local.
À l’ombre du volcan
« Le récit de notre projet », explique Nicholas J Kickson, « ne pouvait que commencer par l’emplacement exceptionnel de l’hôtel, situé dans une magnifique ville sicilienne nichée sur les pentes de l’Etna. Nous avons donc voulu suivre une narration visuelle qui tienne toujours compte des éléments géographiques et, en particulier, de la présence d’un volcan célèbre dans le monde entier, mais aussi de la culture locale, de l’histoire et de la gastronomie du territoire. Le restaurant à la carte La Sciara, par exemple, se distingue par ses murs gris foncé sculptés dans la lave, ses tables également en lave émaillée et une palette de couleurs dans des tons de bleu profond et de cuivre.
Le récit du territoire se retrouve dans chaque détail du projet, depuis l’orientation générale du bâtiment jusqu’aux palettes de couleurs choisies pour les différentes zones. RG Naxos est situé face à la mer : toutes les zones communes s’ouvrent sur la mer, tout comme la majorité des chambres qui, grâce à de larges ouvertures, permettent aux hôtes de profiter de l’air marin même depuis leur lit. L’ambition était donc d’apporter l’énergie d’un territoire unique à l’intérieur même de la structure. Une attention particulière a également été portée à l’impact environnemental : « Nous avons beaucoup travaillé sur la recherche, tant pour les matériaux que pour les produits finis », explique Nicholas J Kickson. « Nous voulions trouver des fournisseurs aussi locaux que possible et collaborer avec des artisans de la région. Au moins 90 % de ce qui est commandé pour l’hôtel provient, sinon directement de la ville où il se trouve, du moins de la région. »
D’une pierre ancienne
Le récit des intérieurs de l’hôtel s’est développé autour des origines territoriales du bâtiment et, en particulier, autour de la présence marquante de l’Etna. Ainsi, dans le hall, le restaurant La Sciara et le Fluido Bar, les comptoirs se distinguent par des plateaux en pierre de lave de l’Etna signés Nerosicilia Group. Du même fabricant proviennent également le revêtement du comptoir et celui de la paroi du restaurant Panarea, réalisés en Multipem Celeste en pierre de lave naturelle. La pierre de lave de Nerosicilia est extraite sur les pentes du volcan à partir d’une coulée datant du XVIIᵉ siècle. Elle est soigneusement sélectionnée en blocs, puis découpée et travaillée dans des fours spécialement brevetés. Ce sont précisément les hautes températures et les différents degrés de cuisson qui permettent d’obtenir des finitions variées et exclusives.
Les espaces d’accueil
L’ancienne version du lobby était un vaste espace ouvert de plus de 700 m² décoré dans un style néo-baroque très marqué. L’idée des concepteurs a été de lui redonner vie grâce à la création d’un cœur dynamique capable d’attirer à la fois les clients de l’hôtel, les habitants de la région et les visiteurs de passage.
Inspirée par le chaleureux sens de l’accueil typique de la région, la réception a été divisée en trois grands comptoirs avec des plateaux en pierre de lave gris foncé (de Nero Sicilia), complétés par un mur de fond revêtu de carreaux locaux peints à la main (de La Fauci) et éclairé par des luminaires d’accent d’Aromas del Campo en cuivre et rotin.
La Sciara, le restaurant à la carte pour le déjeuner ou le dîner, doit son nom au terme local désignant les accumulations de déchets volcaniques qui se forment sur les flancs de la montagne : le concept intérieur s’inspire de l’intensité et de la puissance du volcan voisin. Les murs sont habillés de pierres de lave brutes, la palette de couleurs va du bleu profond de la mer au rouge cuivré de la lave incandescente, tandis que les assises et les tables aux lignes courbes en évoquent la fluidité.
Juste à l’extérieur de La Sciara, la terrasse avec piscine accueille le Fluido Bar, offrant une vue panoramique spectaculaire sur la mer Méditerranée et sur les plages grises de sable volcanique. Le bar, dont le comptoir est revêtu de carreaux en pierre de lave de Nero Sicilia, constitue un élégant lieu de rencontre ouvert à tous ; l’ambition est qu’il devienne l’un des points clés de la scène nocturne animée de la région.
